Что такое async def и await на простом примере?

async def объявляет функцию как асинхронную — её можно «поставить на паузу» в местах с await. await — это та самая пауза: «жду результат, в это время event loop может заняться другими задачами». Без await async-функция бесполезна — просто возвращает корутину (отложенную работу), но не выполняет её.