Что такое REST и какие принципы лежат в его основе?

REST (Representational State Transfer) — это архитектурный стиль для распределённых систем, описанный Роем Филдингом в 2000 году. Ключевая идея: клиент работает не с самим ресурсом, а с его представлением (representation). Сервер передаёт текущее состояние ресурса в определённом формате (JSON, XML), а клиент может изменять ресурс, отправляя обратно модифицированное представление.